Ada berbagai jenis kerusakan dengan berbagai jenis peluru yang digunakan. Jenis peluru juga bisa membuat perbedaan. Jika sempit & mempertahankan bentuknya ketika mengenai tubuh, mungkin dapat melewati jaringan tanpa menyebabkan banyak kerusakan sekunder. Namun, jika itu dibuat untuk meledak saat kontak, lebih banyak cedera jaringan dapat terjadi. Cara peluru mengenai dan masuk ke tubuh juga penting & ada hubungannya dengan yaw, atau gerakan peluru dari sisi ke sisi saat memasuki tubuh. Analoginya adalah sepak bola yang dilempar dalam spiral yang rapat, hambatannya lebih kecil saat melewati udara dibandingkan jika ia bergerak dari sisi ke sisi atau bergoyang. Semakin banyak goyangan, semakin besar potensi untuk mentransfer energi ke tubuh & menyebabkan kerusakan. Kombinasi kecepatan & dinamika peluru serta lokasi di dalam tubuh tempat peluru masuk akan menentukan seberapa besar damage yang terjadi. Luka tembak dapat diklasifikasikan sebagai kecepatan rendah atau tinggi, tergantung pada jenis senjata api yang digunakan. Cutoff adalah kecepatan 2.000 kaki per detik. Sebagai aturan umum, kebanyakan pistol berkecepatan rendah, & senjata berburu & militer berkecepatan tinggi.
Peluru akan merusak daging dan organ. Kerusakan tubuh akibat peluru disebabkan oleh dua cara. Jenis cedera pertama disebabkan oleh pukulan langsung atau benturan peluru. Apapun yang menghalangi jalannya akan rusak, dan lintasan peluru ini menyebabkan rongga permanen. Jika peluru menguap, transfer energi meningkat, & rongga menjadi lebih besar. Jenis cedera kedua disebabkan oleh gelombang kejut peluru. Jaringan di sekitar lintasan peluru terperangkap dalam ruang hampa sementara yang dapat berukuran 40 kali lebih besar dari peluru itu sendiri. Rongga jaringan ini akan meregang & berubah bentuk & kemudian membentuk dirinya sendiri berkali-kali, seperti riak di air, sampai rongga jaringan kembali ke posisi normal. Dengan jenis cedera ini, semakin tinggi kecepatan peluru, semakin besar rongga jaringan yang berisiko rusak.
Beberapa orang selamat dari luka tembak yang di permukaan tampak fatal, namun yang lain meninggal karena luka tembak yang tampak relatif kecil. Sama seperti real estat, ini semua tentang lokasi, lokasi, lokasi. Ketika peluru memasuki tubuh, lintasannya (ke mana ia pergi) membantu menentukan tingkat keparahan cedera. Beberapa peluru bisa menembus tubuh dengan kerusakan yang relatif kecil, sementara yang lain masuk ke tubuh & kemudian berputar-putar di dalam merusak jaringan atau organ apa pun yang menghalangi jalannya. Jika peluru merusak arteri utama atau jantung, kematian dapat terjadi hampir seketika; namun, beberapa orang beruntung dan selamat dari luka tembak jika tidak ada kerusakan kritis.
Luka tembak di kepala lebih sulit diprediksi. Pikirkan tengkorak sebagai kotak tertutup yang menopang otak. Tidak ada banyak ruang untuk gerakan otak atau pembengkakan di tengkorak. Jika peluru masuk ke kepala & memantul, rongga permanen (jejak peluru) mungkin besar, tetapi kerusakan dari rongga sementara yang terbentuk lebih buruk. Tidak ada ruang bagi otak untuk bergerak dan gelombang kejut sering menyebabkan kerusakan permanen. Untuk beberapa orang yang beruntung, jika kecepatan peluru tinggi dan tidak ada gerakan dari sisi ke sisi (goyangan) dan melewati bagian otak yang tidak kritis, kerusakan yang terjadi lebih sedikit & kemungkinan bertahan hidup.