Kami semua diajari di sekolah bahwa ketika sesuatu diterangi, mereka menciptakan bayangan. Api dapat menimbulkan bayangan hanya jika sumber cahaya di belakang api lebih terang dari api. Alasan utama mengapa nyala api tidak memiliki bayangan adalah karena nyala api itu sendiri adalah sumber cahaya.
Bayangan adalah luas permukaan yang kurang terang dari sekitarnya karena ada sesuatu yang menghalangi cahaya sebagian atau seluruhnya dari daerah itu.
Oleh karena itu, bayangan tidak lain adalah area yang lebih gelap dengan tidak adanya cahaya. Jika sumber cahaya di belakang nyala api lebih terang dari nyala api, maka nyala api akan membentuk bayangan. Namun, biasanya tidak mungkin karena api itu sendiri adalah sumber cahaya paling terang dan juga karena api itu transparan sampai batas tertentu.