Kolesterol, zat lilin yang menumpuk di arteri tidak sepenuhnya berbahaya, meskipun reputasinya buruk untuk Anda. Bahkan, beberapa di antaranya bahkan dapat meningkatkan kesehatan Anda bila dikonsumsi dalam jumlah yang tepat.
Ada dua jenis: high-density lipoprotein (HDL) dan low-density lipoprotein (LDL). Sebagai aturan umum, HDL dianggap sebagai kolesterol "baik", sedangkan LDL dianggap "buruk". Ini karena HDL membawa kolesterol ke hati Anda, di mana ia dapat dikeluarkan dari aliran darah Anda sebelum menumpuk di arteri Anda. LDL, di sisi lain, membawa kolesterol langsung ke arteri Anda. Hal ini dapat mengakibatkan aterosklerosis, penumpukan plak yang bahkan dapat menyebabkan serangan jantung dan stroke.
Trigliserida membentuk komponen ketiga kolesterol dan bertindak sebagai kalori yang tidak terpakai yang disimpan sebagai lemak dalam darah. Makan lebih banyak kalori daripada yang Anda bakar dapat menyebabkan trigliserida menumpuk di aliran darah, meningkatkan risiko serangan jantung.
Jumlah LDL 100 atau kurang dianggap sehat. Jumlah HDL Anda harus setidaknya 40 (atau 50 jika Anda perempuan) atau lebih. Jumlah trigliserida yang sehat adalah 150 atau kurang. “Angka” Anda, atau kolesterol HDL dan LDL total ditambah trigliserida, harus berjumlah tidak lebih dari 200. Jika angka Anda lebih tinggi dari 200, tanyakan kepada dokter Anda, Anda mungkin memiliki jumlah HDL yang lebih tinggi, yang bukan berarti tidak sehat.
Mempertahankan kadar kolesterol yang sehat dapat dikelola. Obat adalah kuncinya, bersama dengan makan makanan yang sehat dengan banyak sayuran dan berolahraga secara teratur.